10 Fragen an den aufstrebenden Kreativen aus Hongkong: Wai Hang Siu | ISSUE #251

Durch Interviews mit Persönlichkeiten, die fotografische Ausdrucksformen aus einer eigenständigen Perspektive verfolgen, beleuchten wir die Ursprünge, Denkweisen und Schaffensprozesse ihrer künstlerischen Praxis und bieten neue Inspirationen für Fotograf:innen und Fotomedien weltweit.

Der in Hongkong geborene und heute in Großbritannien lebende Visual Artist betrachtet Fotografie nicht nur als Mittel zur Dokumentation, sondern als Werkzeug, um über Existenz, Erinnerung und gesellschaftlichen Wandel nachzudenken.
Zwischen handwerklicher Arbeit in der Dunkelkammer und digitaler Produktion lotet Siu kontinuierlich die Grenzen des Mediums Fotografie aus. Fragen zu Migration, Identität, Erinnerung und Geschichte verweben sich leise in seinen Werken.

Mit diesen „10 Fragen“ nähern wir uns dem Prozess, in dem sein Ausdruck Gestalt annimmt.

Meine erste Begegnung mit der Fotografie hatte ich im Alter von 12 Jahren, als ich eine Mittelschule in Hongkong besuchte.
Die Kamera zeigte mir vertraute Landschaften aus einer neuen Perspektive. Während meines Studiums der Fotografie, Medienkunst und Bildenden Kunst erkannte ich, dass Fotografie nicht nur abbildet, sondern auch tief mit Wahrnehmung und Erinnerung verbunden ist.

Seit 2022 lebe ich in Großbritannien und mein Wirkungsfeld hat sich auf Europa und Nordamerika ausgeweitet. Mein in Hongkong entstandenes Projekt „Clean Hong Kong Action“ wurde unter anderem beim in Houston und beim in Derby, UK, präsentiert. Aktuell arbeite ich an neuen Werken rund um Migration, Identität, Erinnerung, Materialität der Fotografie und alternative Prozesse.

Für mich ist Fotografie wie ein „Stift“, um meine eigene Welt zu zeichnen.
Im Zentrum meiner Arbeiten stehen Migration, Identität und Erinnerung sowie deren Beschaffenheit. Die Ausdrucksweise ist dabei nicht festgelegt. Je nach Thema variiere ich Technik, Genre und Präsentationsform, um der jeweiligen Fragestellung möglichst nahe zu kommen.

Je mehr ich mich der Fotografie widme, desto bewusster werden mir auch ihre Grenzen. Doch gerade diese Grenzen ermöglichen fragmentarische Ausdrucksformen und eine Tiefe des Storytellings, die nur die Fotografie bieten kann. Während ich diese Möglichkeiten auslote, forme ich meine Sicht auf die Welt.

Meine Werke beginnen weniger mit dem Fotografieren als mit dem Nachdenken.
Zunächst trage ich Gedanken, Empfindungen und Methoden lange in mir. Ich recherchiere, experimentiere und überprüfe vieles, um die angemessene Form für meine Ideen zu finden. Dieser Prozess prägt meine künstlerische Arbeit.

Auch „Clean Hong Kong Action“ entstand nicht von Anfang an als Kunstwerk. Die Fotos, die ich 2019 während der Proteste in Hongkong aufnahm, dienten zunächst dazu, die damaligen Ereignisse für mich selbst zu dokumentieren.

Doch als ich nach der Entwicklung die Gesichter der Menschen auf den Fotos sah, wurde mir klar, dass ich sie nicht einfach so zeigen konnte. Nach vielen Versuchen entschied ich mich, alle Gesichter physisch aus den Bildern auszuschneiden. Das diente dem Schutz der Menschen und war zugleich eine Antwort auf die Emotionen jener Zeit.

Der Wunsch, sich auszudrücken, ist meiner Meinung nach etwas zutiefst Menschliches.
Für manche geschieht das durch das Schreiben, für andere vielleicht durch das Kochen. Für mich war es die Fotografie.

Die Welt verändert sich rasant. Fotografieren und künstlerisch zu arbeiten, hilft mir, diesen Wandel zu begreifen. Nicht nur die sichtbare Realität, sondern auch immaterielle Dinge wie Erinnerung, Überzeugung, Wissen und Philosophie rücken dadurch näher.

Fotografie kann nur das Physische abbilden. Gerade deshalb ist es spannend, wie sie mit dem Unsichtbaren in Beziehung tritt. Diese Spannung treibt mich an, weiterzumachen.

Mein Favorit ist das Bild „2019.6.16 Tamar Street, Admiralty“ aus der Serie „Clean Hong Kong Action“.

Am 16. Juni 2019 füllten rund zwei Millionen Menschen die Straßen von Hongkong während einer Protestaktion. Straßen, Plätze, Fußgängerbrücken – überall versammelten sich Menschen und bewegten sich als große Strömung durch die Stadt.
Damals war ich nicht nur Fotograf, sondern auch Teilnehmer. Ich wollte diesen historischen Moment aus meiner eigenen Perspektive festhalten. Mit diesem Gedanken habe ich den Auslöser gedrückt.

Später habe ich alle Gesichter auf dem Foto ausgeschnitten. Um die Individuen zu schützen und gleichzeitig die kollektive Energie des Moments zu bewahren. Gerade hinter den unsichtbaren Gesichtern tritt die Präsenz der Menschen, die damals vor Ort waren, umso deutlicher hervor.

Das Zeitalter der KI zwingt uns, die Fotografie neu zu reflektieren.
Wenn man Fotografie nur als Methode zur Bilderzeugung betrachtet, könnten KI und digitale Bilder auf derselben Ebene stehen. Doch Fotografie besitzt eine essentielle Eigenschaft: die Verbindung zur Realität.

Fotografie ist eng mit Erinnerung und Geschichte verknüpft. Gerade jetzt, wo KI diese Grenzen verwischt, wird deutlicher, was das „Fotografische“ eigentlich ausmacht.

Für mich bedeutet KI nicht das Ende der Fotografie. Im Gegenteil: Sie erinnert uns daran, woher die Fotografie kommt und was ihr immer wichtig war.

Ich bin vor einigen Jahren nach Großbritannien gezogen, beobachte aber weiterhin die Fotoszene in Hongkong.
Hongkong ist ein kleiner Ort, und auch die fotografische Community ist überschaubar. Neben kommerziellen Fotograf:innen und Fotojournalist:innen arbeiten Künstler:innen, die Fotografie als künstlerisches Medium nutzen, meist individuell oder in lockeren Netzwerken.

In diesem Kontext waren Fotografie-Organisationen und Ausstellungsräume sehr wichtig. Doch in den letzten Jahren sind Förderungen und Unterstützung für Ausstellungsorte weggefallen, wodurch langjährig aktive Organisationen schließen mussten.
Gerade deshalb sind Orte zur Präsentation von Werken und Strukturen zur Unterstützung von Künstler:innen unverzichtbar. In einer kleinen Szene ist gegenseitige Unterstützung umso bedeutender.

Insbesondere die westliche Fotografie, vor allem aus Deutschland, hat mich stark beeinflusst.
, , , – ihre Werke zeichnen sich durch eine nüchterne, kontinuierliche Auseinandersetzung mit der Frage „Was ist Fotografie?“ aus. Rational, philosophisch und tief in das Medium Fotografie eintauchend.

Das Streben, das Wesen der Fotografie zu verstehen, prägt auch meine eigene künstlerische Praxis. Während ich die Eigenschaften des Mediums reflektiere, richte ich mich zugleich auf gesellschaftliche und individuelle Themen aus, die mir wichtig sind. Beides bildet das Fundament meiner Arbeit.

Für mich ist Fotografie ein Auge, das meine Welt erweitert.

Nicht nur zur Dokumentation, sondern um das Unsichtbare zu entdecken und mich an unbekannte Orte führen zu lassen.
Wie weit kann ich die Welt durch dieses Auge erweitern? Diese Frage möchte ich mein Leben lang verfolgen.

Fotografie ist ein sehr einfaches Werkzeug, um zu beginnen. Mit einem Smartphone kann heute jede:r sofort fotografieren.
Doch zu einer ganz eigenen fotografischen Handschrift zu finden, ist sehr schwierig. Gerade in einer Zeit, in der täglich unzählige Bilder entstehen, müssen wir tiefer denken und fühlen.

Das Entscheidende ist, aus der Realität vor uns eine eigene Welt zu erschaffen.

Auch ich bin noch auf diesem Weg. Es ist eine lange Reise – gehen wir sie langsam und ohne Eile gemeinsam.